Videogames worden steeds meer gezien als een waardevol hulpmiddel voor de ontwikkeling van kinderen. Uit een recent onderzoek (in opdracht van VGFN) onder 1102 ouders blijkt dat 89% van de ouders videogames beschouwt als een manier om de Engelse taalvaardigheid en creativiteit van hun kinderen te versterken. Dit komt niet als een verrassing, want steeds meer videogames dagen kinderen uit om actief te communiceren, probleemoplossend te denken en samen te werken—vaardigheden die in de echte wereld van pas komen.
Engels leren door te spelen
Met name ouders van kinderen tussen de 10 en 14 jaar zien videogames als een uitstekende manier om hun kinderen beter Engels te leren. Dit komt doordat veel populaire videogames wereldwijd in het Engels worden gespeeld en kinderen hierdoor niet alleen de taal horen, maar ook actief gebruiken. Neem bijvoorbeeld Minecraft, een videogame waarin kinderen samen met anderen bouwen en uitdagingen aangaan. De communicatie met medespelers gebeurt vaak in het Engels, wat hen helpt nieuwe woorden en zinnen te leren. Of stel je voor dat je kind in Fortnite een team vormt met andere spelers van over de hele wereld. Om succesvol te zijn, moeten ze duidelijk communiceren, strategieën uitleggen en snel reageren—en dat alles in het Engels.
Dit soort videogames biedt een natuurlijke manier om de taal te leren. Kinderen leren niet alleen specifieke termen die te maken hebben met het spel (zoals builden, craften, of reloaden), maar ze gebruiken deze woorden ook in context. Dit maakt het Engels leren praktisch, interactief en—voor veel kinderen—veel leuker dan in een traditioneel klaslokaal.
Creativiteit en sociale vaardigheden
Naast taalvaardigheid blijken videogames ook een positief effect te hebben op de creativiteit en sociale vaardigheden van kinderen. Vooral bij jongere kinderen (4-9 jaar) geven ouders aan dat videogames hen helpen bij het ontwikkelen van nieuwe ideeën en het stimuleren van samenwerking. Videogames als Lego Worlds en Animal Crossing vragen kinderen om creatieve oplossingen te bedenken en samen te werken met anderen om een virtuele wereld op te bouwen. Dit bevordert niet alleen hun probleemoplossend vermogen, maar ook hun vermogen om effectief te communiceren en sociaal om te gaan met anderen—vaak over lange afstanden of met mensen die ze niet in het echte leven kennen.
Duidelijke voorwaarden blijven belangrijk
Ondanks het groeiende besef van de voordelen van videogames, is het nog steeds belangrijk om duidelijke voorwaarden te stellen. Zo geeft 58% van de ouders aan dat hun kinderen eerst hun huiswerk moeten afronden voordat ze videogames mogen spelen. Dit helpt om een gezonde balans tussen schoolwerk en vrije tijd te behouden. Daarnaast stellen ouders, vooral bij oudere kinderen, steeds vaker minder strikte regels en geven ze hen meer vrijheid om zelf te bepalen waar en met wie ze spelen. Dit wijst erop dat ouders zich meer bewust zijn van de positieve effecten van videogames, maar ook het belang van toezicht blijven inzien.
Hoe vind je de juiste balans?
Bijna 9 van de 10 ouders (88%) voelen zich in controle over het gamegedrag van hun kind, maar bij de helft van de ouders (43%) blijft er behoefte aan meer inzicht in het gamegedrag. Dit omvat vooral de tijdsbesteding en de invloed van het spelen van videogames op gezondheid en schoolprestaties. Dit toont aan dat ouders graag een goede balans willen vinden tussen het spelen van videogames en andere activiteiten. Met name om ervoor te zorgen dat kinderen optimaal kunnen profiteren van de voordelen van videogames zonder de controle te verliezen.
Praktische tips en tools
Voor ouders die willen leren hoe ze videogames op een verantwoorde manier kunnen integreren in het leven van hun kinderen, biedt Rule the Game praktische tips en tools. Of het nu gaat om het stellen van duidelijke regels, het vinden van geschikte videogames, of het ondersteunen van je kind in zijn of haar ontwikkeling, Rule the Game helpt je op weg.